在建造园林的过程中需要完成大量的土石方工程，例如土地平整、河道及人工湖泊的开挖、假山的堆砌、通路、园林建筑及其它设施的修建等。现在土石方工程机械正日益广泛地在施工中应用。在风景园林的日常管理、维护中，土石方工程机械也是必不可少的设备。诸如河道的疏浚，喷泉和喷淮系统的埋设及修理，以及其他园林建筑，园林设施的养护中都需要使用开沟机、挖掘机、推土机等工程机械。
   工程机械通常分为挖掘机械、铲土运输机械、起重机械、压实机械、路面机械、桩工机械、工业搬运车辆、混凝土机械、钢筋和预应力机械、装修机械、凿岩机械、气动工具、军用工程机械、线路机械、市政及环卫机械和其它工程机械等16类。园林工程中以土方工程机械:如单斗挖掘机、推土机、装载机、铲运机及平地机等使用较多。
    在四林施工中选用国家定型的工程机械产品，可以加快工程进度，提高劳动生产率，降低作业成本。但使用这类机械的经济效益尚需视工程规模而定。它们一般只适合于在大规模的工程施工中应用。
    在小规模的园林施工及园林设施养护中，使用拖拉机悬挂的工作装里进行土方工程作业，可以获得较好的经济效益。现在发展起来的多功能工程机械，可实现主机对多种工作装置配套，实现一机多用，达到经济、可靠应用之目的。